서소문성지 역사박물관 & 가나문화재단 공동기획

성 김대건 신부상 바티칸 성 베드로 대성당 제막 1주년 기념 

한진섭 작가 초대전

“돌은 참 정직합니다. 한 번 때리면 더도 덜도 아니고 딱 그만큼의 효과만 나거든요. 요령이나 잔재주가 통하지 않는 점이 마음에 들어요. 미련하고 끈질기고 끈기 있게 해야 하는 만큼 성취감도 큽니다.”

50년이 다 되도록 돌조각만을 고집해온 한진섭 작가는 1956년 서울에서 태어나 홍익대 조소과를 졸업하고 같은 대학원에서 석사학위를 받았습니다. 그리고 스물다섯이 되던 해 대리석 채석과 조각으로 유명한 이탈리아 토스카나 지방의 카라라 국립 미술원(Accademia di Belle Arti di Carrara)에서 공부하였습니다. 그는 돌이 지닌 특성을 깨려 하지 않고, 오히려 이를 수용하여 또 하나의 세계를 만들어가는 자연 순응적인 태도로 자신만의 독보적 작가세계를 구축해 왔습니다.

작품에서 때론 동물들이 등장하기도 하지만 작가가 작업 초기부터 현재에 이르기까지 일관되게 추구한 소재는 ‘인간’이었습니다. 보고 있으면 웃음이 절로 나는 동물들 역시 인체의 메타포라는 것을 금방 알아챌 수 있습니다. 특히 작가는 시각적으로 완벽한 비율의 아름다움을 가진 인간이 아니라 우리와 더불어 사는 순박한 이웃들의 모습에 몰두하였습니다. 여기에는 검소하나 누추하지 않고, 기교가 있으나 현혹하지 않는 한국의 정서와 아름다움이 그대로 담겨 있습니다. 또한 그 형태는 추상과 구상, 그리고 그 경계를 넘나들고 있지만 이들은 대부분 홀로 존재하지 않습니다. 각 부분은 서로 결합하고 유기적으로 연결되어 조화롭게 어우러진 전체로서의 하나를 보여주고 있습니다. 서로가 서로에게 의지하고 있는 인간의 모습을 통해 공존의 미와 작가가 지닌 인간애를 느낄 수 있습니다.

마침내 2023년 9월 16일 한진섭 작가는 로마 바티칸 성 베드로 대성당에 한국 최초의 사제였던 성인 김대건 신부상을 세우게 됩니다. 인간에 대한 무한한 애정과 삶 속에 가까이 다가가는 작품을 만들고 싶은 열망, 그리고 50년을 하루같이 작업해 온 작가의 성실성은 마침내 바티칸 역사에 기록된 최초의 동양인 조각가라는 칭호를 얻게 했습니다. 꾸준함과 성실함으로 경지에 이른 작가의 작업 안에서 자신의 소명을 성실히 따라 마침내 성인의 반열에 오른 김대건 신부의 일생을 보게 됩니다.

그로부터 1년 뒤 우리는 서소문성지 역사박물관에서 한진섭 작가를 만납니다. 그가 차가운 돌 속에서 꺼낸 따뜻하고 순수하고 행복한, 생명의 본질에 깃든 인간의 참모습을 만나보기 바랍니다.

Seosomun Shrine History Museum & Gana Foundation for Arts and Culture Joint Exhibition

Commemorating the 1st anniversary of the unveiling of the statue of St. Andrew Kim Tae-gon at St. Peter’s Basilica in the Vatican

Invitational Exhibition of Aritst Han Jin-sub

“Stone is truly straightforward. When you hit it, the result is exactly what you’d anticipate—nothing extra, nothing missing. I appreciate that there’s no room for clever tricks or shortcuts. It requires stubbornness, persistence, and patience, and the sense of accomplishment is all the greater because of it.”

Artist Han Jin-sub, who has devoted almost 50 years to stone sculpture, was born in Seoul in 1956. He graduated from the Department of Sculpture at Hongik University and earned a master's degree from the same school. At the age of 25, he went on to study at the Accademia di Belle Arti di Carrara in Tuscany, Italy, a place famous for its marble quarries and sculpture. Instead of trying to overcome the natural characteristics of stone, he has embraced them, creating a unique world that reflects a natural, adaptive approach, thereby establishing his own distinctive artistic identity.

In artist Han Jin-sub’s works, while animals occasionally make an appearance, the central theme he has consistently explored from the start of his career to the present is ‘humanity.’ Even the animals that naturally bring a smile to your face can be quickly recognized as metaphors for the human body. The artist is particularly focused not on the visually perfect proportions of an idealized human figure, but on the unpretentious, familiar faces of our neighbors with whom we share our lives. His works embody the essence of Korean sensibility and beauty, characterized by simplicity without shabbiness and skill without deception. Additionally, the forms in his sculptures oscillate between abstraction and realism, crossing the boundaries of both. However, they are rarely presented alone. Each part of his artwork is interconnected, organically linked, and comes together in harmony to form a unified whole. Through the depiction of humans leaning on one another, one can sense the beauty of coexistence and the deep compassion for humanity that the artist embodies.

Finally, on September 16, 2023, artist Han Jin-sub installed a statue of Saint Andrew Kim Tae-gon, Korea’s first Catholic priest, at St. Peter’s Basilica in the Vatican. His boundless compassion for humanity, the desire to create art that connects deeply with life, and his steadfast dedication, working for 50 years with the same commitment as if it were a single day, have ultimately earned him the title of the first Asian sculptor to be recorded in Vatican history. Within the work of artist Han Jin-sub, who has achieved mastery through consistency and dedication, one can witness the life of Father Kim Tae-gon, who faithfully followed his calling and ultimately attained sainthood.

A year later, we encounter artist Han Jin-sub at the Seosomun Shrine History Museum. Through the invitational exhibition of artist Han Jin-sub, we hope you will experience the warm, pure, and joyful essence of humanity—the true nature of life—that he has brought to life from cold stone.

자각 Self-portrait 대리석 Stone 30.5x40.5x48cm 1995

  생생이1Ⅰ SaengSaeng-1Ⅰ대리석 Stone 21x26x30cm 2016

  호랑이 Tiger 대리석 Stone 각 58x25x34cm 2023

태고의 모습 A primary figure 화강석 Stone 35x15x38cm1994

  성 김대건 신부 St. Andrew Kim Tae-gon 대리석 Stone 27x19x58cm 2023

착한 목자 The Good Sheperd 대리석 Stone 가변크기 2023